Turkiska kvinnor som beger sig utomlands för att bli gravida genom insemination med donerad sperma riskerar upp till tre års fängelse enligt nya regler, som antogs av landets hälsoministerium tidigare denna månad.
Sperma- och äggdonation är förbjuden i Turkiet, och kliniker som erbjuder fertilitetsbehandling är tvungna att ange det i sin reklam. För att kringgå att endast fertilitetsbehandling med pars egna könsceller är tillåten, har turkiska kvinnor hittills kunnat åka utomlands för behandling med donerade könsceller, utan att riskera åtal.
Enligt den nya lagen rapporteras varje klinik, läkare eller patient, som använder eller uppmuntrar användning av utländska spermier eller ägg, till åklagare och riskerar åtal. Vid den första lagöverträdelsen stängs en klinik under tre månader och vid upprepade lagöverträdelser stängs den permanent. Om sperma- eller äggdonation, eller transplantation av ett embryo, utförs på en klinik kommer den att stängas, och all personal kommer att förbjudas att arbeta på andra liknande kliniker.
– Den nya förordningen gäller artikel 231 i strafflagen, som säger att det är olagligt att dölja vem som är far till ett barn. Genom att använda spermadonatorer kan barn inte veta vem deras far är, och därmed bryter föräldrarna mot lagen, säger Irfan Sencan, talesman för det turkiska hälsoministeriet till BBC News.
Den nya lagen kritiseras från flera håll. Kvinnorättsaktivisten Pinar Ilkkaracan menar att den nya förordningen är en felaktig tolkning av lagen som ska skydda barns grundläggande rättigheter.
– Detta är helt mot filosofin i den reformerade strafflagen; vi har kämpat i många år för att förbättra lagstiftningen så att den skulle skydda kvinnors självbestämmande över sin kropp och sexualitet. Regeringen har smugit in förordningen utan någon debatt i parlamentet, säger hon till BBC News.
Även läkaren Ismail Mete Itil, ordförande för föreningen för turkiska gynekologer och obstetriker, är missnöjd.
– Det är ett stort steg tillbaka. Lagen bör reformeras så att den tar hänsyn till de nya valmöjligheter dagens teknik erbjuder kvinnor.
Ismail Mete Itil berättar att det hittills varit färre än 100 kvinnor om året, som sökt spermadonatorer utomlands, och är oroad för vilka effekter den nya förordningen kan få för exempelvis etniskt blandade par.
Källor: BioNews (
www.bionews.org.uk) och BBC News (
news.bbc.co.uk)