Den amerikanske presidenten Barack Obama gör en helomvändning: forskning på embryonala stamceller kommer med omedelbar verkan att få statlig finansiering och stöd, meddelade presidenten i måndags.
Med detta har president Obama upplöst sin föregångare George W. Bushs beslut som medförde att embryonal stamcellsforskning var underkastad strikta begränsningar i USA. George W. Bush ställde år 2001 in allt federalt stöd till forskning på embryonala stamceller, och federalt stöd har sedan dess getts enbart för forskning på embryonala stamcellslinjer som skapades före augusti 2001. Kongressens försök till uppluckring av restriktionerna blockerade dåvarande president Bush med hjälp av sin vetorätt med hänvisning till etiska betänkligheter. Läs mer >> Regleringarna har hela tiden kritiserats av demokraterna, som tyckte att USA tappade mark, och president Obama har nu beordrat att det inom 120 dagar ska skapas regler för statligt stöd till forskning på nya stamcellslinjer.
USA skall återigen bli världsledande inom embryonal stamcellsforskning, hoppas president Obama. Han vill dock inte garantera att forskningen kommer att uppfylla löften om att bota svåra sjukdomar, men lovar att regeringen ska arbeta "aktivt, ansvarsfullt och med nödvändig prioritering för att komma ikapp". President Obama undertecknade i måndags även en pm som ska "återställa integriteten i forskningen". Presidenten sade att politiken måste bero på vetenskapliga kunskaper och inte på ideologi, vilket kan förstås som ett starkt avståndstagande till den politik som fördes av George W. Bush.
Embryonala stamcellsforskning är omstritt i USA, eftersom man använder celler från mänskliga embryon. Douglas Johnson från organisationen National Right to Life Committee, kritiserar president Obamas politik för att öppna för ett sluttande plan, eftersom få forskare komma att nöja sig med enbart överblivna embryon, säger han till tidningen Herald Tribune. Även den amerikanske kardinalen Justin Rigali kallar presidentens steg för en "sorglig politisk seger över vetenskap och etik". Han beklagar vidare att miljontals amerikanska skattebetalares värderingar, som är emot embryonal stamcellsforskning, ignoreras. Dessutom förbigås fullständigt att det redan finns etiskt godtagbar adult stamcellsforskning och terapeutisk behandling som behöver mer stöd.
Källor: Deutsches Ärzteblatt (www.aerzteblatt.de), Herald Tribune (www.iht.com) och Zenit (www.zenit.org)