Representanthuset i USA röstade förra veckan igenom ett lagförslag som tillåter statlig finansiering av den etiskt kontroversiella embryonala stamcellsforskningen. President Bush använde dock genast sitt veto för att stoppa lagförslaget.
Representanthusets ledamöter röstade i torsdags med 253 mot 174 röster för att häva det nuvarande förbudet mot federalt finansierad embryonal stamcellsforskning. President George W. Bush använde dock omgående sin möjlighet till veto mot omröstningsresultatet. Presidentens veto kan endast tillbakavisas med en tvåtredjedels majoritet, vilket inte nåddes i denna valomgång.
Lagförslaget är samma förslag som redan tidigare röstades igenom, men som även då föll på grund av president Bushs veto. Läs mer >> Genom den nya majoriteten, som nyligen valdes in, hoppas dock nu demokraterna på tvåtredjedels majoritet när omröstningen senare genomförs i senaten.
Förutom den demokratiska majoriteten i representanthuset röstade även några från George Bushs republikanska parti för lagen. Kongressens nya demokratiska talman, Nancy Pelosi, välkomnade omröstningen och menade, att den embryonala stamcellsforskningens stora potential kan ge vetenskapen möjlighet att uppfylla många amerikaners böner. Hon uppmanade president Bush att inte längre ställa sig emot väljarnas vilja. Vid undersökningar i USA har det visat sig att runt 70 procent av befolkningen är positiv till embryonal stamcellsforskning.
Under debatten, som föregick omröstningen, hänvisade några talare till de senaste rönen om att stamceller även på ett etiskt oproblematiskt sätt kan framtas från fostervatten. Läs mer >> Demokraterna argumenterade dock att embryonala stamceller inte kan ersättas med stamceller från fostervatten, eftersom dessa bara till viss del är föränderliga.
Konservativa och katolska kyrkan är emot en uppluckring av lagen, och pekar på att det mänskliga livet måste skyddas från konceptionsögonblicket. De som uttalar sig för embryonal stamcellsforskning menar att obotbara sjukdomar som Alzheimer, Parkinson och cancer på sikt kommer att kunna botas med hjälp av embryonala stamceller, som man hoppas ska kunna utvecklas till olika vävnadstyper. Forskningsprojekt med embryonala stamceller är i dag inte förbjudna i USA, men får inte finansieras med federala medel.
År 2001 lade president Bush fram en strategi för stamcellsforskning som han menar gynnar vetenskapen och samtidigt sätter etiska gränser. Den strategin grundar sig på övertygelsen om att forskning och etik inte står mot varandra, och att en balans kan finnas mellan önskan om snabba forskningsresultat och kravet på ett etiskt riktigt förhållningssätt.
Vita huset offentliggjorde förra veckan en rapport, Advancing Stem Cell Science Without Destroying Human Life, där det framgår att behandlingar med adulta stamceller redan har varit framgångsrika, medan det inte finns några kända framgångsrika behandlingar med embryonala stamceller. Den 9 januari 2007 var 1 229 kliniska försök som använder sig av adulta stamceller registrerade, av vilka 614 fortfarande rekryterar patienter. Läs rapporten (på engelska) >>
Källor: Deutsches Ärzteblatt (www.aerzteblatt.de), Catholic News Agency (www.catholicnewsagency.com) och Vita Huset (www.whitehouse.gov)