Den amerikanska delstaten Oregon legaliserade läkarassisterat självmord 1995. En ny studie visar att personal på hospice, som främst tar hand om människor i livets slutskede, sällan utför läkarassisterat självmord.
Delstatslagen tillåter läkare att skriva ut en dödlig dos läkemedel till en döende patient som begär det, så länge vissa kriterier är uppfyllda. En studie, som publicerades i den senaste Hastings Center Report (40, no. 5 (2010): 26-35.) från Hastings Center – ett bioetiskt forskningsinstitut i USA, undersökte 55 hospice i Oregon och fann att på ett av fyra utförs läkarassisterat självmord inte alls och att på 27 procent förekommer det sällan. Studien visade att frågor om läkarassisterat självmord till vårdpersonalen hanteras av läkare och att vårdpersonalen inte alls är inblandade i de fall patienter begår självmord. Samtliga 55 hospice förbjuder personalen att hjälpa patienter att få tag på eller att ta en dödlig dos läkemedel medan några tillåter personalen att närvara när patienten intar det.
Enligt studiens författare, Courtney S. Campbell och Jessica C. Cox från Oregon State University, anger vårdpersonalen både moraliska och juridiska skäl att inte vara inblandade. Några påpekar att lagen bara tillåter att läkare assisterar och andra att det strider mot deras värderingar. Courtney S. Campbell och Jessica C. Cox ser denna inställning som problematisk och menar att hospice bör vara platser där patienters behov uppfylls och där läkarassisterat självmord utförs korrekt.
Källa: The Seattle Times (seattletimes.nwsource.com)