Representanter för Vatikanen har i dagstidningen L’Osservatore Romano uttryckt försiktig optimism efter ett forskarlag på 24 medarbetare för första gången lyckats utveckla en cell med syntetiskt genom.
Det var den 20 maj, som ett forskarlag vid J. Craig Venter Institute i Kalifornien meddelade att man lyckats skapa en fungerande, konstgjord DNA-molekyl. Efter att ha kartlagt en bakteries fullständiga DNA-kod, infogade forskarlaget syntetiskt DNA i bakteriecellen, som har förmågan att reproducera sig själv och styrs av det syntetiska genomet. Forskargruppens ledare Craig Venter förklarade i en intervju med tv-kanalen CNN att förhoppningen är att syntetiska celler så småningom ska kunna användas för att utveckla nya influensavacciner. Nyheten har fått stor publicitet, men inom forskarvärlden råder det ännu olika meningar om huruvida det verkligen rör sig om ett avgörande, vetenskapligt genombrott.
Vatikanens tidning L’Osservatore Romano skriver att ”… utvecklingen av en syntetisk cell är intressant och kan få många praktiska användningar, men användningen av den nya tekniken behöver regleras.” I artikeln framhålls att den nya upptäckten inte innebär att forskarna skapat nytt liv, men att man har skapat ett substitut för en av livets byggstenar.
Vatikanens presstalesman fader Frederico Lombardi hade dessförinnan sagt att man bör ”vänta, för att få reda på mer om upptäckten”. Även ärkebiskop Rino Fisischella, ordförande för Påvliga livsakademin, och hans företrädare Elio Sgreccia, gjorde liknande uttalanden. Andra medlemmar i Påvliga livsakademin har i sina uttalanden framhållit, att trots att den syntetiska cellen är en stor framgång för biogenetiken, handlar det inte om att man har skapat nytt liv; snarare är det ”en av motorerna som blivit ersatt” samt att ”liv har kopierats, snarare än skapats”.
Källa: Zenit (www.zenit.org)