Under mötet, som var en uppföljning till FN:s världskongress om åldrande, som hölls i Madrid 2002, sade ärkebiskop Migliore vidare, att samhället bör skapa ett brett spektrum av möjligheter för att använda sig av äldres potential, erfarenheter och kunnande.
Det allra viktigaste är dock att familjerna måste uppskatta de äldre. Vatikanen bekräftar om och om igen familjens viktiga roll i tryggheten och hälsan för äldre, menade ärkebiskop Migliore vidare. Han poängterade också att antalet äldre kommer att öka dramatiskt fram till 2050. Enligt statistik finns det i dag 600 miljoner människor över 60, en siffra som kommer att ha tredubblats om 45 år.
Ärkebiskopen bekräftade att den sociala tryggheten för äldre är ett av offentliga och privata vårdgivares huvudansvar. Staten måste ge äldre tillgång till basal vård och social service, inklusive skyddsnät i de tillfällen där pensionerna inte är tillräckliga. Han tillade att social service är en förlängning av vår allmänna plikt att tillgodose behoven för äldre familjemedlemmar som är försummade, för att motverka effekten av globalisering, migration och fragmentisering av familjerna. Ärkebiskopen pekade också på de många viktiga insatserna i omvårdnad av behövande och sjuka som görs av äldre, framför allt kvinnor. Varje samhälle måste bli och fortsätta vara ett samhälle för alla åldrar, avslutade ärkebiskopen.
Fotnot: det finns totalt runt 13 000 katolska hem och vårdinrättningar i alla världsdelar som ger vård och omsorg till äldre. 3 000 av dessa ligger i Amerika, 1 400 i Asien och över 500 i Afrika.
Källa: Catholic News Agency (www.catholicnewsagency.com)